Получив патент, Дорнье приступил к созданию нового самолета, получив­шего обозначение Р.59. После всесто­роннего анализа и тщательных расче­тов были подготовлены четыре варианта, из которых два рассматривались в качестве кандидатов в серийное про­изводство, а два предполагались в ка­честве рекордных образцов. Соответ­ственно, на самолеты предполагалось установить моторы:

Р.59-01 - серийный вариант с дву­мя двигателями DB 601 мощностью 1150 л.с. /845 кВт, максимальная ско­рость 715 км/ч на высоте 4000 м;

Р.59-02 - рекордный вариант с дви­гателями DB 601 мощностью 1760 л.с./ 1294 кВт, максимальная скорость 780 км/ч на высоте 4000 м;

Р.59-03 - рекордный вариант с дви­гателями DB 601 мощностью 2000 л.с./ 1470 кВт, максимальная скорость 815(!) км/ч на высоте 4000 м;

P. 59-04 - серийный вариант с дви­гателями DB 601 мощностью 1250 л.с./ 919 кВт, максимальная скорость 755 км/ч на высоте 5000 м.

Располагая четырьмя вариантами, следовало тщательно рассмотреть каж­дый из них. В конце концов, от трех первых вариантов отказались, оставив лишь проект Р. 59-04, которого реши­ли доводить в качестве скоростного бомбардировщика.

Это был одноместный низкоплан, оснащенный двумя двигателями Daimler-Benz DB 601. Один из моторов располагался в носовой части фюзеля­жа и вращал тянущий винт. Другой мотор находился за кабиной пример­но в середине длины фюзеляжа и через длинный вал вращал толкающий винт. Воздухозаборники для заднего двига­теля находились в бортах фюзеляжа сразу за кабиной пилота. Хвостовое оперение имело крестообразную схе­му, чтобы удалить задний винт от зем­ли. Нижний киль на конце имел полоз. Стойки главного шасси убирались в крылья. Особенностью самолета были крылья изменяемой стреловидности, ре­гулируемой в пределах 20 гр на земле.

Дорнье приступил к проработке проекта, одновременно прилагая уси­лия в том направлении, чтобы заинте­ресовать в своей работе власти. В но­ябре 1939 года теоретическая часть работы была завершена и обобщена в проекте Р.59-05.

К сожалению, военная ситуация в 1940 году оказалась слишком оптими­стичной. Никому и в голову тогда не могло прийти, что пройдет всего не­сколько лет и вопрос скоростного самолета для люфтваффе станет вопро­сом жизни и смерти III Рейха. Поэто­му в RLM решили не заниматься со­зданием революционных машин, по­скольку классические истребители вполне отвечали предъявляемым им требованиям. Официальное мнение считало, что закончить войну удастся с уже имеющимся парком самолетов Bf 109, Ju 88, Ju 87 и Не 111. Характери­зуя Четырехлетний план в своем пись­ме от 3 февраля 1940 года Геринг так писал министру Функу: «Следует уде­лять внимание только тем програм­мам, которые дадут видимые результа­ты еще в 1940 году или, самое позднее, весной 1941 года. Любая программа, которая не отвечает этому условию, должна быть сокращена в пользу крат­косрочных проектов».

Таким образом, проект Р.59-04 по­пал под сокращение. Однако Дорнье и не думал сдаваться. Он был убежден, что может создать принципиально но­вый боевой самолет. Он также полно­стью отдавал себе отчет о недостатках проекта; в первую очередь он предви­дел все трудности, какие доставит ему задний двигатель с длинным валом и толкающим винтом. Чтобы испытать схему на практике, Дорнье еще до за­вершения программы Р. 59 обратился к доктору Ульриху Хюттеру, чтобы он спроектировал упрощенный самолет по предложенной схеме. В результате появилась машина Goeppingen Go 9. В значительной мере этот самолет пред­ставлял собой уменьшенный в 2,5 раза Do 17. Прототип собрали на заводе Schemph-Hirth в Вюстербурге, кото­рый в это время занимался выпуском планеров. Go 9 представлял собой од­номестный среднеплан с трехточечным убирающимся шасси с носовой стой­кой. На самолете стоял 80-сильный двигатель воздушного охлаждения Hirth HM-60R, размещенный за каби­ной пилота и вращавший через длин­ный вал четырехлопастный толкаю­щий пропеллер, расположенный на задней оконечности фюзеляжа, за хво­стовым оперением. Носовая часть фю­зеляжа, скопированная с Do 17, не име­ла остекления, но сохранила сложную форму. Как и Р.59, Go 9 имел кресто­образное хвостовое оперение. К поле­ту Go 9 был готов уже в начале 1940 года. В это время он получил граждан­ский регистрационный код D-EBYW. Управлял самолет в первом полете лет­чик-испытатель фирмы Dornier флюг-капитан Иван Квенцлер. Первый по­лет состоялся на аэродроме в Менгене. Go 9 с выключенным двигателем летел на буксире за Do 17 (CO+JB). Позднее прототип приступил к поле­там с собственным двигателем. Испы­тания продолжались до второй поло­вины 1941 года. Самолет сумел развить скорость 220 км/ч. Удалось устранить большинство конструктивных недо­статков и усмирить вибрацию вала. Результаты испытаний были много­обещающими.

Однако все усилия Дорнье разби­вались о нежелание чиновников RLM смотреть в перспективу. Всякие попыт­ки продолжать работы натыкались на предупреждения о недопустимости распылять средства. Единственной привилегией пользовались те КБ, что вели работы по созданию самолетов на реактивной тяге, хотя и там имелось разделение на «равных и тех, кто рав­нее». Например, Вилли Мессершмитт, без сомнения относился к «более рав­ным», а Эрнст Хейнкель с трудом попа­дал в группу «просто равных». Дорнье мог только мечтать о той поддержке, которой пользовался Мессершмитт.

В этой непростой ситуации, Дорнье снова проявил упорство и дальновид­ность. Он понимал, что независимо от мнения чиновников RLM его самолет вскоре будет востребован. Не теряя времени, он подготовил проект Р.231, исходной точкой для которого стал проект Р. 59. Новый проект напоминал своего предшественника лишь общей схемой. Прежде всего, он был заметно больше и имел трехточечное шасси с передней опорой.

Одновременно разрабатывались три варианта: Р.231/1-01 и 1-02 пред­полагалось оснастить двумя рядными двигателями DB 605E мощностью 1500 л.с./1102 кВт, расположенных перед и позади кабины пилота. Крестовидное хвостовое оперение имело внизу амор­тизатор, который должен был смяг­чать возможные удары о грунт при взлете и посадке. Передний двигатель располагался в тесном капоте, что по­зволяло снизить лобовое сопротивле­ние. Чтобы до предела уменьшить по­перечное сечение носовой части фюзеляжа, конструкторы отказались даже от традиционных воздухозаборников для радиаторов и наддува. Воздухозаборники перенесли в основания крыль­ев, откуда воздух по системе воздухово­дов передавался к обоим двигателям.

Вариант Р.231/2-01 от 6 июня 1943 года отличался двигателями DB 603G и крылом площадью 36 м2 (на 1 м2 больше, чем у двух первых моделей). Двигатели DB 603G развивали мощ­ность 1900 л.с./1396 кВт. Рассматривал­ся вариант Р.231/2-03, у которого дви­гатели располагались в двух спарен­ных фюзеляжах с тянущими винтами. Однако в итоге было решено вернуться к тандему, повторяя, по сути, про­ект Р.231/1 от 6 января 1943 года.

Третий вариант Р.231/3 имел сме­шанную двигательную установку. Спе­реди стоял рядный поршневой мотор DB 603, а в хвостовой части находился реактивный двигатель. Воздухозабор­ники радиатора и наддува поршнево­го двигателя находились в основаниях крыльев. Воздух к реактивному двига­телю подавался через воздухозаборники в бортах фюзеляжа. Сопло находи­лось под хвостовым оперением. Отсут­ствие толкающего винта позволило отказаться от крестообразного хвоста в пользу классического варианта. Про­ект Р.231/3 развивали до мая 1943 года, пока не трансформировали его в следующий проект Р.232/2. При этом дви­гательная установка на машине долж­на была состоять из моторов DB 603 и Jumo 004C.

Упорство Дорнье оправдало себя. В 1942 году, когда работы над Р.231 были в полном разгаре, ситуация на фронтах начала ухудшаться. Над не­мецкими городами все чаще стали по­являться бомбардировщики союзни­ков. Особенно большую угрозу пред­ставлял английский самолет De Havelland «Mosquito», который благо­даря двум мощным двигателям одина­ково эффективно выступал как в роли истребителя, так и бомбардировщика. Даже в невооруженном варианте раз­ведчика «Mosquito» представлял для истребителей люфтваффе очень непро­стую цель.